Motivo del cobro de la consulta aunque el paciente no vaya a consulta
Es muy común la queja de que los psicoterapeutas cobran las sesiones aun
cuando los pacientes no asisten. Esta amarga queja ha llegado a oídos
de todo el mundo y es, quizá, una de las características más reconocidas
de la psicoterapia. A donde vayas, siempre encuentras a alguien que
decide no ir a tratamiento con el pretexto de que el terapeuta ladrón le va a cobrar aunque él no se presente.
Pues es verdad. No hay absolutamente
ningún mito en esta queja. En donde está el mito es en las razones que
todo el mundo se ha inventado para intentar entender porque los
psicoterapeutas hacemos eso. Yo personalmente he escuchado las más
descabelladas teorías, desde los terapeutas ladrones que quieren cobrar
sin trabajar hasta los terapeutas desgraciados que lo hacen porque el
paciente les cae muy mal. Esta clase de ideas se han convertido en uno
de los más usados pretextos para que las personas dejen la psicoterapia o
ni siquiera se acerquen a ella en primera instancia.
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La pregunta que queda sobre la mesa es:
si no lo hacemos por molestar, ni por robar, ni por ninguna otra razón
funesta… ¿entonces por qué lo hacemos? Pues lo hacemos en beneficio del
paciente y del tratamiento. “¿En beneficio del paciente?”, podría preguntarse cualquier paciente molesto, “No me fastidie, ¡qué beneficio hay en ello si ni siquiera fui!”
Para contestar a esta pregunta necesito
dar cierta información previa que me parece importante. Desde los
inicios de la psicoterapia se descubrió que el paciente, en su
inconsciente, no quiere cambiar. Por increíble o ilógico que ello suene,
aun el paciente que acude a terapia por estar sufriendo, en el fondo,
no quiere cambiar (por eso están tan de moda los tratamientos de pastillita,
que no solucionan el problema pero lo esconden un rato). Quien asiste a
terapia vive una constante lucha entre su deseo consciente (curarse) y
su deseo inconsciente (seguir igual).
Y por más que trabajemos por cambiar,
esto no será nada fácil, pues nuestro inconsciente no se deja ganar tan
fácilmente, así que luchará por todos los medios para que el cambio no
se realice. Esta lucha inconsciente contra el cambio tiene el nombre de resistencia.
Todos los que han asistido a psicoterapia saben perfectamente a qué me
refiero… no hablar durante la sesión, no tener nada qué decir, no tener
ganas de ir, llegar veinte minutos tarde sin razón aparente, cancelar
sesiones con razones inventadas, conseguir sin querer
compromisos importantes que son a la hora de la sesión terapéutica,
chocar camino a la sesión, perderse, tomar mal una calle… y un infinito
etcétera. Las maneras de resistirse al tratamiento dependen de la
persona y hay tantas como seres humanos en el mundo.
El terapeuta tiene que estar atento a
esta clase de comportamientos de resistencia y hacérselos ver al
paciente, mostrarle que se está resistiendo y decirle de qué se está
resistiendo, pues esta clase de resistencias llegan en momentos clave
del tratamiento, temporadas en las que el paciente comienza a tocar
temas que le son dolorosos, vergonzosos, prohibidos…
“Esto está muy bien, ¿pero qué diablos tiene que ver con pagar las sesiones a las que no asisto?”,
seguiría la queja. Y mi respuesta sería simple: el dinero es una
poderosa arma en contra de la resistencia. Un paciente que va al
dentista sabe que si cancela se podrá ahorrar ese dinero, pero aquello
que lo motiva a visitar al dentista es su dolor de muelas, que no
desaparecerá al menos que se la saquen o se la curen. En psicoterapia,
los malestares no se eliminan de golpe, no pueden extirparse de un
jalón. Entonces el paciente no ve el porqué ir a una sesión si tiene
otra esa misma semana, o la semana que sigue. Eso es una resistencia del
inconsciente que llevará a que el paciente cancele una y otra vez
(sobre todo, repito, si comienza a trabajar afectos que le incomodan).
Si los psicoanalistas no cobráramos todas y cada una de las sesiones, el
paciente cancelaría constantemente.
Y esto no es una suposición teórica. Hay
psicoterapeutas que permiten que el paciente les cancele una hora antes y
no les cobran la sesión. Esos pacientes faltan mucho más que aquellos a
los que se les exige el pago. En pocas palabras, el paciente debe
luchar contra la resistencia por medio de un: “No tengo ganas de ir pero si no voy perderé ese dinero”. Y el funcionamiento de este sistema ha demostrado ser eficiente en la enorme mayoría de los casos.
Pero mentiría si dijera que el pago del
paciente funciona solamente como una herramienta contra la resistencia.
También le da un valor a la psicoterapia. Quienes abogan por el
tratamiento psicoterapéutico gratuito olvidan que el paciente debe darle
a su tratamiento, a su proceso, un valor. Incluso países que incluyen
el tratamiento psicoterapéutico dentro del tratamiento clínico gratuito
se enfrentan constantemente a pacientes que faltan constantemente o
sencillamente abandonan el tratamiento. Al entregar el pago, el paciente
sabe que ese proceso es valioso para su persona, que está haciendo una
inversión en su salud mental. Pero además, le enseña a hacerse
responsable, a comprometerse, a ordenar sus finanzas, a superarse para
tener mayores ganancias, entre muchas otras razones que también cambian
según las necesidades personales de cada paciente.
Por ejemplo: tengo un paciente que vivió
toda su vida con un padre controlador que lo manipulaba por medio del
dinero. Si el dictamen paterno no era seguido con precisión militar,
entonces el padre reducía la mesada o la eliminaba por completo. El
paciente aprendió que en la medida en que él fuera quien tuviera el
dinero tenía también el control. De ese modo, no me pagaba las sesiones a
tiempo, me las pagaba en partes o dejaba de pagar durante meses. Para
este paciente en particular, la exigencia del pago puntual representó
una técnica terapéutica que le enseñó que no podía controlarme por medio
del dinero. Cuando el paciente entendió esto, cuando vio que yo no
cedía a sus deseos a pesar de su intención de controlarme por medio del
dinero, entonces no sólo empezó a pagarme puntualmente, sino que dejó de
comportarse con su esposa y sus hijos del mismo modo en que su padre se
había comportado con él. Este avance terapéutico no se hubiera logrado
de no aplicar yo la clara regla del pago en tiempo y forma.
Entonces, la próxima vez que pienses que tu psicoterapeuta es un ladrón, o si crees que es injusto que
te cobre aun cuando no asistes, recuerda que esta es una herramienta
terapéutica a favor del paciente e incluso pregúntate ¿qué estoy
tratando en mi psicoterapia que me ha traído a la mente la idea de poder
faltar sin tener que realizar el pago?
Me retiro, pero no sin antes desearte que esta noche tengas un sueño que resulte reparador y constructivo.
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