El Efecto Mariposa
Una pequeña decisión, un gran cambio ¿Quién no ha escuchado alguna vez la siguiente afirmación?: "Cuando Estados Unidos estornuda, el resto del mundo enferma". O tal vez esta otra: "El aleteo de una mariposa en California puede desencadenar un tornado en Japón". Ambas frases se enmarcan en un concepto que, precisamente, debe su nombre a esta última metáfora: el efecto mariposa. Los orígenes del mismo se remontan a los años 60, momento en el que el matemático y meteorólogo estadounidense Edward N. Lorenz (1917-2008) trataba de dar con una fórmula que le permitiese predecir el comportamiento de las grandes masas de aire en la atmósfera y, por extensión, elaborar con precisión el pronóstico meteorológico. Durante el transcurso de sus investigaciones, sin embargo, Lorenz se percató de un sorprendente detalle. Para asombro del científico, éste constató que cualquier pequeña variación en los datos iniciales, por ínfima que pudiera parecer —por ejemplo, trabajar con u