Fragmento clínico: La estrategia del escarabajo
El escarabajo tigre es un insecto fascinante. No por su tamaño, ciertamente –no pasa de un par de centímetros– sino más bien por su velocidad y lo que ella implica. En condiciones normales un escarabajo tigre persiguiendo a una presa puede recorrer hasta dos metros y medio en un segundo, lo cual puede no parecernos una gran hazaña, salvo si consideramos su modesto tamaño: durante ese segundo, el escarabajo cubre una distancia de 125 veces su largo corporal. Sería equivalente a un ser humano que corriese los 200 metros llanos en 0.87 segundos –una velocidad de alrededor de 700 km/h. Pero más notable es lo que le sucede al correr. Durante mucho tiempo las personas investigando esa especie notaron que cuando los escarabajos persiguen una presa, en lugar de simplemente correr hasta alcanzarla, se mueven con un curioso patrón de correr y detenerse, una y otra vez. No fue hasta hace unas décadas que pudimos descifrar la razón de ese curioso patrón de movimiento. Sucede que a esas velocidade