El efecto de las cosquillas en el cerebro
Dice el diccionario de la Real Academia Española que las cosquillas son una “excitación nerviosa acompañada de risa involuntaria, que se experimenta en algunas partes del cuerpo cuando son tocadas ligeramente”. Los científicos ya saben que las cosquillas producen habitualmente una sensación placentera gracias a la dopamina -un neurotransmisor clave en el sistema de recompensa del cerebro- y que este hecho provoca la risa. Sin embargo, en el Medievo era considerado una forma de tortura. Hoy, todavía, su función y sus mecanismos neurológicos son desconocidos. Incluso, es una cuestión a dilucidar si tienen alguna función evolutiva. Curiosamente, los resultados de algunas pruebas realizadas sugieren que la corteza somatosensorial (en la que se encuentran las “neuronas de las cosquillas”) puede jugar algún papel en el estado de ánimo. Este es un hallazgo que sorprende porque tradicionalmente esta región del cerebro se ha asociado principalmente con la sensación del tacto. Las